西南航空创始人:82岁,我心依旧狂野

    西南航空创始人及荣誉退休董事长赫伯•凯勒尔是一个异类。他曾经是一名律师,最为人乐道的是他在一张餐巾纸的背面创造了西南航空的商业模式。如今,他已经82岁高龄,但×××。他说,美国其实只有两家航空公司。

    赫伯•凯勒尔与所谓“幕后老板”实在是不沾边。这位西南航空(Southwest Airlines)创始人及荣誉退休董事长现年82岁,但他喜欢喝野火鸡101威士忌,总爱不停抽烟,说起对航空业的了解,无人能出其左右。

    凯勒尔曾经是一名律师,最为人乐道的是他在一张(鸡尾酒会)餐巾纸的背面创造了西南航空的商业模式。凯勒尔绝对是一个另类:作为一名创业者,他不仅成功创办了一家初创公司,把它打造成一个巨大的企业,而且,这家企业曾多次登上《财富》杂志(Fortune)的最受赞赏公司(Most Admired Companies)榜单。在西南航空达拉斯总部,《财富》杂志的珍妮弗•莱因戈尔德与凯勒尔在他的办公室里,畅谈了他对一系列话题的看法,包括航空业的整合、他正在撰写的新书、如何正确对待员工,以及其它他感兴趣的话题。

    问:你经常会提到尽职尽责的员工对于一家公司成功的重要性。在西南航空,你是如何成功做到这一点的呢?

    答: 实际上,是我的同事们做到的。我只是站在一边,别碍他们的事。

    但这在领导力中占很大一部分,对吗?

    我认为是这样。等他们遇到问题的时候,你再出现就可以了。一切顺利的时候,就别干扰他们了。

    放弃权力有没有让你觉得很困难?

    权力应该留到举重和划船的时候享用,领导力的本质是责任。如果你因为CEO是个掌握权势的职位而认为它重要,那么最终,当你不得不下台的时候,你肯定会遗憾不已。但如果你把CEO视为对其他人的责任,都能够你离开的时候,你可能会说:“呼!”知道为什么吗?“我终于再也不用承担这些责任了!”

    你现在还是会每天到公司里来。有时候,尤其当前任是一个大人物还是公司创始人的时候,继任者要做好自己的工作是不是很难?

    我从来不干涉公司事务。极个别情况下,如果我要表达自己的看法,我会给他们发私人信息。这种情况极少发生。因为我认为,加里•凯利做得很出色。而且,我会尽量保持低调,尽量服从加里的领导。比如,我不会经常出席公司活动,像热辣烹饪比赛等。因为我不想引起人们的误解,以为我是在和公司新领导抢风头呢!

    顺便说一句,这也是我从公司董事会离职的原因。因为,如果我一脸消化不良的样子,坐在会议桌前——你知道,就好像我需要吃Tums咀嚼片一样,这对于加里和整个新领导层都是不公平的。

    加里对权力交接处理地得心应手。现在,他在公司内拥有足够的影响力。他口才好。而且,他不仅智商超高,还非常勤奋。我想,现在可能所有人都会说:“哇!他真是一位了不起的CEO!那个满脸皱纹,坐在阳台上的老家伙又是谁?”

    跟我讲讲航空业的大整合吧。

    其实,与其他行业相比,航空业极度分散。与汽车行业更是无法相比。以汽车行业为例,当时,美国汽车业基本上就是福特(Ford)、通用(GM)和克莱斯勒(Chrysler)三家。如果放宽对竞争的限制,必然会减少航空公司的数量。现实一点的人都会得出这样的判断,因为40年来,美国民用航空委员会(Civil Aeronautics Board)一直对已有的航空公司进行竞争保护,甚至达到了放纵的程度。而这一切在之后带来了放射效应,不幸果然发生。许多伟大的传统品牌随之消失,比如泛美航空公司(Pan AM)、环球航空公司(TWA)、美国东方航空公司(Eastern)等。而现在,以我之见,你可以使用哲学中的归谬法来形容美国的航空业整合。比方说,你可以认为当今的美国只有两家航空运营商。(财富中文网)